Over een machtspoliticus gesproken: Otto von Bismarck. Geniaal staatsman, maar wie wil, mag ‘m ook met Frankenstein vergelijken. Het rijk dat Bismarck schiep had monsterlijke trekken. Zelfs Otto, de ijzeren kanselier, verloor zijn greep erop.
Op 16 maart 1968 komt Charlie Company langs in een Vietnamees dorpje. Opgefokt houden de Amerikanen op gruwelijke wijze huis. Het resultaat: 504 burgerdoden en 1 veroordeelde. Nou ja, veroordeeld. Na drie jaar huisarrest is William Calley alweer vrij man.
Een dag voor hij wordt neergeschoten op het balkon van een motel in Memphis, zinspeelt Martin Luther King op zijn vroegtijdige dood. Maar zorgen maakte hij zich daar niet over.
Tronen wankelen in het jaar 1848. Liberalisme, nationalisme, socialisme: ze doen allemaal hun duit in het zakje. Maar zo gauw is het nu ook weer niet afgelopen met het vorstendom.
Stalin moet een lichtend voorbeeld hebben gehad aan Ivan IV, de eerste tsaar van Rusland. In het geval van Ivan de Verschrikkelijke had je tenminste nog kans dat berouw na zijn zonde kwam. Zoonlief de hersens inslaan, bijvoorbeeld, was nu ook weer niet de bedoeling.
Een intellectueel wereldwonder – dat mag je de Encyclopxc3xa9die van Denis Diderot en de zijnen wel noemen. De verlichte Fransman kan door hem het vrije woord opzoeken.
Had Alcibiades maar naar Socrates geluisterd, dan was het met Athene heel wat beter afgelopen. Maar helaas, op de eerzucht van Alcibiades stond geen maat.
Burgeroorlogen zijn de smerigste. In de Amerikaanse, van 1861 tot 1865, waren meer doden te betreuren dan de VS verloor in alle andere oorlogen waarin het vocht tezamen. Twee helden, Lee aan de zuidelijke en Grant aan de noordelijke kant, steken daar toch wat schril bij af.
Mevrouw Tekort, alias de Oostenrijkse hoer, moet de hele gifbeker van de Franse Revolutie leegdrinken. Marie-Antoinette kon geen goed doen, maar heeft ook niet veel goeds gedaan.
